Det er vanskelig å få helt nøyaktig statistikk over hvor mange mennesker som lever med inkontinens, fordi mange mennesker er for flaue til å snakke om det, selv med helsepersonell. Det er anslått at godt og vel én tredjedel ber legen sin om hjelp med å løse blæreproblemene.
Tall fra Global Forum on Incontinence anslår at 3-11 % av mennene og 30-60 % av kvinnene lever med inkontinens.
Den gode nyheten er at de fleste typer urininkontinens kan behandles eller symptomene kan lindres. I tillegg finnes det mange produkter for å bidra til å forbedre livskvaliteten mens problemet vedvarer.
Hva er de vanligste typene inkontinens som kvinner opplever?
Når det gjelder kvinner og inkontinens, er de to vanligste typene stressinkontinens og urgeinkontinens. Mange kvinner opplever både stress- og urgeinkontinens, også kjent som "blandet" inkontinens.
Stressinkontinens
Stressinkontinens er den vanligste typen inkontinens, og oppstår når blæren er under stress eller press. Det er ofte forårsaket av svekkede bekkenbunnsmuskler, noe som fører til at hverdagslige handlinger som nysing, latter eller trening resulterer i lekkasje.
Svakhet i bekkenbunnsmuskulaturen kan føre til nedtrykt livmor, som presser blæren og forårsaker inkontinens. Som andre muskler trenger bekkenbunnsmuskulaturen trening for å opprettholde styrke.
Det er anslått at 1 av 5 kvinner over 40 opplever stressinkontinens.
Urge-inkontinens
Personer med tranginkontinens føler en intens og plutselig trang til å urinere. Trangen er så sterk at det ikke er mulig å holde tilbake urinen. Vanligvis merkes denne trangen ofte i løpet av dagen. Som et resultat ender personer med urgeinkontinens ofte opp med å gå på toalettet oftere enn nødvendig, noe som gjør blæren enda svakere, eller unngår å drikke væske, selv om hydrering er svært viktig for blærehelsen. Det er anslått at 1 av 10 kvinner over 65 år opplever urgeinkontinens.
Les mer om ulike typer inkontinens
Vanlige årsaker til kvinners inkontinens
Inkontinens kan ha ulike årsaker. Den vanligste årsaken til inkontinens er svekkelse eller skade av bekkenbunnsmuskulaturen. Dette kan for eksempel være et resultat av en graviditet, fødsel eller hormonelle endringer i overgangsalderen. Ved plutselig innsettende inkontinens kan en urinveisinfeksjon være årsaken.
Inkontinens kan også forårsakes av underliggende nevrologiske lidelser, som er enda en grunn til at det er viktig å rådføre med helsepersonell hvis du opplever inkontinens.
Graviditet og urininkontinens
Anslagsvis 40 % av kvinnene opplever urininkontinens under graviditet. Under graviditet, når babyen vokser, presser livmoren ned på blæren, urinrøret og bekkenbunnsmuskulaturen.
Graviditetshormonet hCG forårsaker også en økning i mengden blod i kroppen, og tilførselen av blod til nyrene er raskere enn normalt. Resultatet er at blæren fylles raskere og gravide må på toalettet oftere under svangerskapet.
De fleste problemer med blærekontroll under svangerskapet forsvinner innen 6 uker etter fødselen, når musklene har fått litt tid til å helbrede. Hvis problemene vedvarer, er det viktig å snakke med helsepersonell.
Les mer om graviditet og inkontinens
Overgangsalder og urininkontinens
Noen kvinner begynner å oppleve urininkontinens når de når overgangsalderen. Noen forskere har oppdaget at lave nivåer av hormonet østrogen kan svekke urinrøret, som bidrar til å holde urinen i blæren frem til urinering. I tillegg kan bekkenbunnsmusklene som støtter blæren svekkes over tid. Når musklene som støtter urinveiene er svekket, jobber musklene i urinveiene hardere for å holde urinen tilbake. Det ekstra stresset eller trykket på blæren og urinrøret kan forårsake urininkontinens eller lekkasje.