Utfordringen: Oppfordring til bærekraftig omstilling
Engangsprodukter foretrekkes ofte i helsesektoren på grunn av deres hygieniske fordeler, som for eksempel å redusere risikoen for smitteoverføring betydelig. Etter bruk genererer imidlertid engangsartikler store mengder restavfall som ofte sendes til forbrenning.
I tett samarbeid med tre regioner i Danmark startet ABENA et pilotprosjekt i 2022. Målet var å undersøke mulighetene for å gjenbruke engangstekstiler fra sykehus som et middel for å øke sirkulariteten og redusere restavfall, og dermed redusere CO2-utslipp.
Løsningen: Sirkulær økonomi og materialinnsamling
Sammen med tre danske regioner startet ABENA prosjektet for å samle inn og undersøke spesifikke engangsartikler og muligheten for å resirkulere dem til nye råvarer.
I den første delen av prosjektet ble muligheten for å lage engangstekstiler som kan inngå i en sirkulær resirkuleringsprosess undersøkt.
I løpet av seks uker samlet de tre danske regionene inn engangsklær for pasienter og ansatte, laken og putetrekk laget av monomateriale (tekstiler som kun består av ett materiale, i dette tilfellet PPE [personlig verneutstyr]). De brukte artiklene ble sortert i poser laget av samme materiale som pasientens klær og sengetøy, for å unngå videre sortering.
140 kg engangsklær ble transportert til en ekstern partner som omdannet materialene til plastpellets. Målet var å teste kvaliteten på de nye plastpelletsene og å undersøke muligheten for å gjenbruke plastpelletsene til andre engangsartikler med samme hygienestandard som før.
Sirkulær resirkulering. For å oppnå sirkulær resirkulering
må engangstekstiler kunne brytes ned og brukes til å lage nye pasientklær og laken, uten å påvirke kvalitet eller hygienestandarder. Hvis det lykkes, vil det føre til en total reduksjon i restavfall, ettersom produksjon og forbruk gir næring til hverandre (kilde: EU).
Nedgradering
Hvis det nedbrutte materialet har mistet viktige egenskaper og ikke egner seg for produksjon av nye pasientklær eller engangslaken, kan materialene potensielt brukes til andre plastprodukter for andre industrier. Det bidrar til å spare jomfruelige ressurser.
Resultater: Økt fokus på sirkularitet
Etter prosjektperioden er det klart at engangsklær kan materialgjenvinnes til lavere kvalitet som plastpellets og deretter resirkuleres til nye plastprodukter. En annen lærdom er at riktig sortering av materialer på sykehusene er nødvendig for at prosjektet skal lykkes.
ABENA har fortsatt ikke undersøkt hvordan sortering påvirker flere faktorer, inkludert arbeidsmiljø og risiko for overføring av smittsomme sykdommer.
Alle nye prosesser for sortering av engangsverneklær og sengebeskyttelse kan ikke gå på bekostning av sikkerhet og komfort for noen brukere. Det er avgjørende å sikre at ingen kommer i kontakt med forurensede materialer eller risikerer forurensning.
Av den grunn er det avgjørende at sykehusene etablerer spesifikke avfallsfraksjoner for engangsartikler for resirkulering.